明永历六年，清顺治九年，九月初九。

傍晚时分，四川鹤鸣山天谷洞口，一个灰头土脸、衣衫破损的中年道士，从洞中探出头来，左顾右盼后，回身向洞内招呼：“正明，正微，你们都出来吧！明军和清军都走了！”

中年道士说着，首先从洞中钻了出来，而后陆陆续续从洞内钻出来十余个青年道士或少年道童。

一个胖乎乎的小道童出洞后，捂着肚皮，对中年道士说：“宫主师伯，我肚子饿。”

一名青年道士听了这话，皱着眉头斥责那小童：“我平时教你少吃一些斋饭，你偏不听！给我忍着！你也不看看，自从明军和清军在咱们鹤鸣山打仗以来，山上诸道观活下来几个人！若不是宫主睿智，一早便在天谷洞里藏下水、粮，咱们上清宫就灭门了，哪儿还容得你叫饿！”

然后，这青年道士又扭头对中年道士说：“正心师兄莫要理他。既然明军、清军已退，咱们可以回上清宫了吧？”

中年道士正是上清宫这一代的宫主——正心。

他闻言仰天长叹：“自打张献忠占了四川，建立大西国后，不是跟大顺国打，就是跟大明朝打。好不容易，这张大魔王被老天收了，大西国降了大明朝，又开始跟满清打。这些年来，时而清军来开拓疆域，时而明军来收复国土，叫咱们上清宫遭了多少战火，多少门人弟子不幸遇难！不知道这一回，宫里又让他们糟蹋成什么样子！”

叹罢，正心对诸道士、道童说：“朝洞口跪下，感谢曾在此洞中修行过的祖天师（道教创始人东汉张陵）、传真天师（唐末五代杜光庭）、清虚元妙真君（元末明初张三丰）庇佑！”

天谷洞位于岩壁之上，诸道士、道童要回天柱峰顶的上清宫，需先下山，然后绕山道而行，再上山。

众人下到山腰，在山溪边饮水、歇息时，已是明月初升时分。

正心刚喝了两口水，忽然面色大变：“糟糕！传道剑不见了！定是落在了下山的路上！”说罢便要动身折返。

之前教训小道童的青年道士，赶忙拦他：“师兄，天色已晚，山路不好走，不如大家今晚在此休息，明天一早我陪师兄上山去寻！”

另一名青年道士也说：“正明师兄说的是！左右不过是一把生锈到拔不出鞘的烂剑，丢了就丢了！”

“放肆！”正心抬手给了后者一耳光，怒道：“那是烂剑吗？那是一千五百年前，祖天师在鹤鸣山得太上老君传法，后又在蜀地收徒传教时的佩剑！就算是锈掉了，那也是我道门至宝！是我上清宫守护千年的宝物！”

刚发完火，正心便后悔不已，伸手揉了揉这道士的脸庞，说：“是我弄丢了宝剑，不该冲你发火，正微，莫要记恨师兄。”

正微目含清泪，连连摇头：“是正微说错了话，该罚！师兄打得对！”

正心点点头，对正明、正微说：“天下正值纷乱之际，咱们上清宫日渐衰败，宫中门人更要团结一心，彼此扶持。我这就回山上找传道剑，你们俩在这儿看好这些孩子，等我回来。他们是上清宫的未来，千万不能出事！”

正明、正微一齐拱手应诺。

却说正心按原路上山，刚走了几里路，便听到前面斜坡处传来打斗声。

正心以为明军、清军还没走，吓得心惊肉跳，但为了找回宝剑，他不得不壮着胆子，猫着腰，小心翼翼地继续前行。

他离打斗声越来越近，但打斗声却越来越弱，渐渐地只剩下一对儿铁器的碰撞声。

正心的胆子更大了几分。仗着自己是地头蛇，他寻了个能藏身的大石头，躲在石头后面，探头往斜坡上看，只见坡面上横七竖八躺着十几具尸体，其中蓄发的明军和留辫子的清军，各占了一半。

斜坡上，只剩两人在酣斗。正心借着月光，瞧得分明：左边那人穿明军盔甲，长发披散，颌下微须，左手攥拳，右手提着一柄单刀；右边那人穿八旗衣装，留有虬髯，辫子被削掉一半，双手握一柄大剑。

两人又交手几回合，那明军战士的单刀被大剑磕飞的同时，他也踢中了清军战士的右手腕，趁势踹飞了大剑。

这下两人都没了兵器，相距十步站定，各自喘着粗气。

正心不愿多事，刚想着绕过两人，继续寻剑，却见月辉之下，他所遗失的传道剑，正躺在距离两人不远处的地面上！

这时，那清军战士开口了，用十分生涩的汉话问：“你，叫什么？什么官？”

明军战士挺直腰杆，右手握拳砸在左胸，大声说道：“我乃大明锦衣卫世袭千户，山东孙策是也！你是何人，报上名来！”

清军战士的汉话虽然说得断断续续的，但他喊话的气势却一点都不弱于对方。他冲孙策大吼：“我，大清，镶黄旗，甲喇额真，马佳氏，超！”

孙策一愣，随即冷笑：“马佳氏，汉姓为‘马’，你也配叫马超？鞑子，纳命来！”

马超见孙策猛然暴起，赤手空拳向自己扑来，毫不畏缩，攥紧拳头主动迎了上去。两人拳来脚往，又打作一团。

躲在大石后面的正心，见两人打着打着，竟抱在一起撕咬起来，如同市井泼皮一般，不由觉得好笑，但当他发现两人竟抱成团，朝传道剑的位置滚去，顿时肝胆俱裂。

传道剑是一柄一千五百岁“高龄”的铁剑，自它从唐代出土，便被上清宫珍藏至今。尽管历代上清宫宫主对其珍若生命，但它诞生的年代过于久远，还是免不了逐渐生锈腐朽。

正心见这两人打得如此激烈，生怕他们不小心损坏了宝剑，但他不懂武功，不敢出面阻止，急得汗流如注，竟在大石后面，冲着传道剑的方位磕头不止，口中念念有词：“祖天师在上，上清宫历代祖师有灵，不肖弟子正心遗失至宝，罪无可恕，愿以三十载寿数，求得宝剑无损，还望天师赐福，历代祖师庇佑！”

或许是正心道士心不够诚，或许是上清宫历代祖师打了瞌睡，正在生死相搏的孙策和马超，同时发现了触手可及的传道剑。两人一同出手抢夺，孙策抓到了剑柄，马超握住了剑鞘。

在两人的奋力争夺下，传道剑剑柄与剑鞘处塞满的铁锈慢慢松动，突然间，一缕月光洒在了剑上，传道剑出鞘，绽放出耀眼的霞光。

霞光惊动了还在磕头的正心，他不知发生了何事，待霞光散去，慌忙从石头后面探出头来，却见斜坡上已无孙策、马超二人的身影。

正心大喜过望，当即跪倒祷告：“多谢祖天师保佑，多谢历代祖师保佑……”

待他谢罢诸天神仙，起身寻找传道剑时，却发现就连传道剑也不见了，当即失心发狂。

是夜，正心道士凄悲的喊叫声，响彻鹤鸣山中。

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汉建安元年，九月初九。

南郑县，天师府。

此地原为汉中太守府，五斗米道第三代天师张鲁割据汉中后，改汉中郡为汉宁郡，以故太守府为天师府。

此时张鲁正在祖父张陵遗留下的佩剑前，不停叩拜：“大父在上，我妻腹中之子，命理绝佳，定是传承您大道之人，请务必保佑此子平安降生！”

张鲁九叩之时，忽有一束日光，穿堂入户，正照射在张陵遗剑之上，映射出无边霞光。

张鲁先是大惊，而后大喜，认为是祖父显灵，来保佑自己难产中的妻子。

他刚刚起身，就听下人来报：“天师，夫人生了！又是一位小公子！母子平安！”

张鲁大悦：“果不出我所料！在教中传下话去，我第三子，取名为盛，将为我道第四代天师！”

就在张鲁阖府同庆之时，远在右扶风的郿县和吴郡的乌程县，发生了两件说大不大、说小不小的事。

郿县，安狄将军府。

一匹神骏的白马直冲府门而来，府门前的守卫赶忙上前拦截：“此乃安狄将军马腾大人的府邸，来人立刻下马，否则……庞校尉，你为何……少将军！少将军这是怎么了？”

马腾军中近年来声名鹊起的青年骁将庞德，从马背上跳了下来，怀中抱着一个满身血污的同龄人。

“让开！你，快去请医者！你，快去通知将军，孟起被韩遂的部将阎行打伤了！伤到了脖子，有生命危险！”

乌程县，石城山下军营。

一名青年将领带了几名亲兵，匆忙向这座飘荡着“孙”字旗号的军营赶来。几骑来至营前时，一名中年将领出营迎接。

两人相见后，青年将领问：“程司马，我收到伯符军令后，就连夜从丹阳郡赶来，是出了什么事吗？”

问话这人姓周名瑜，乃是前太尉周忠及现任丹阳太守周尚之侄，也是已故破虏将军孙坚之子——孙策的爱将和密友。他虽然年轻，但因年初辅佐孙策大败扬州刺史刘繇之故，而与孙策一同名震江东。

被问话这人是曾追随孙坚平黄巾、伐董卓的大将程普，他一边拉着周瑜往中军帐走，一边低声回答：“公瑾，你收到的军令，是我发出的。昨天，我们攻破了石城山的三道防线，严白虎派其弟严舆下山议和。伯符请他吃酒宴，他却在宴中，用割肉的匕首行刺伯符，伤到了伯符的小腹。我对外没说伯符受伤，只说伯符见严舆懦弱无能，将其斩杀立威，并把严舆的脑袋给严白虎送了回去。”

周瑜闻言面不改色，压低声音问：“伯符可有性命之忧？”

程普答：“不好说。医者上了药，至于伯符能否清醒，当需看他本人的命格造化。事情太大，我不敢独自做主，因此将你从丹阳请来，以便从长计议。”