梦里有个桃花源，桃林深处有洞天。清溪芳草绿村落，不染俗世一尘烟……

　　大年初六，寒冬未尽。夜色下，桃林掩映中的桃源村静谧安宁；村中一户人家院子里，有个小小身影吸溜着鼻涕趴在鸡窝边一动不动。

　　他叫春生，八岁了；立春那天生人，所以叫春生。他不是偷鸡贼，这是他的家，面前的鸡窝是他家的鸡窝，鸡窝里的鸡自然也是他家的鸡。严格说起来，就连周围的一地鸡毛都是他家的。

　　白天听村外水磨坊的陈三土陈老爹说，年初七就是立春了，而传说春天到来的那一刻，地上的鸡毛会无风自飞。春生觉得好玩就上了心，想要看看满地鸡毛飞起的奇妙景象。

　　据陈三土说，立春其实不是立春日一整天，而是立春那日的某一个时间点。到了立春那个时间点，鸡毛就会自动飞离地面。话虽如此，可是立春的具体时辰那老头儿却说不清楚。陈三土随口一说，却不成想害苦了春生；为了看那鸡毛飞飞的神奇一幕，他已经在地上趴了好久。寒冷的黑暗中，春生两只小眼睛瞪得溜圆闪闪发光。

　　春生出生在立春日，明天就是新年立春了，可春生却已经过了生日。原来这立春日不是固定在一年里的某一天，年年立春的时间日期都不同。春生对此并不在意，每年生日有好吃的吃、有新衣服穿，这对他来说就够了。

　　春生正专心致志撅着屁股瞪着眼睛看那一地鸡毛，忽听身后正房窗户里传来一声怒斥：“快后半夜了还不睡觉，明天初七‘老鼠嫁女’，要是冲撞了鼠王爷坏了人家好事，咱们这一年都不得安生。还不赶紧给我进屋睡觉？”

　　说话的是春生娘，春生祖父母早亡，家里只春生和爹娘三人。这“老鼠嫁女”的说法古来有之，具体来历却因地而异各不相同，甚至传说中“老鼠嫁女”的时间也不尽相同。只不过任凭“老鼠嫁女”的版本再多，有一句至关重要的话却是一模一样，那就是：“人闹我一天，我闹人一年。”

　　据传这是鼠王放出的狠话，原因是从前人类为了生活从早到晚不停的织布、舂米等各种忙碌弄出大动静，适逢“老鼠嫁女”这一天也不例外。从而打扰到老鼠的好事，鼠王才有此愤恨之言。

　　老鼠智商极高，且鼠肚鸡肠心胸狭窄睚眦必报。鼠王一声令下，群鼠疯狂破坏，给人类造成了极大损失。从那以后，为了避免不必要的损失，每逢“老鼠嫁女”这一天，人类便尽可能放下手头动静大的活计，连说话也轻声细语以免遭到鼠类报复。

　　此外，老鼠毕竟是防不胜防家贼型的存在，无论公母都是。若真把母老鼠嫁出去，岂不是少些骚扰祸害，从而对自家更有利？

　　于是，为了让老鼠姑娘体面的“远远出嫁”，人们就开始在“老鼠嫁女”这一天炒芝麻糖，也就是给老鼠家喜事准备下的喜糖。芝麻炒糖香甜可口，老鼠爱吃，人也爱吃，春生就没少吃，说来这还是托了老鼠的福。

　　“老鼠嫁女”是个民间传说，有人无所谓只在茶余饭后说给儿孙听。有人却很在意，每每小心仔细。春生娘就是个朴实到愚昧的农妇，对此自然深信不疑，甚至白天已经准备下了芝麻炒糖。如今她发觉春生深夜不睡，怕小孩子鼓捣出什么动静惊了鼠王爷，这才出言呵斥。

　　说话间时辰已经到了后半夜，春生小小年纪也着实困了有点熬不住。如今又有母亲的呵斥，就无奈地应了一声，从地上爬起来用袄袖抹了抹鼻涕想回屋睡觉。可就在春生打了个哈欠转身往回走的时候，小家伙迷迷糊糊中却发现自己随哈欠喷出的一口白气明显抖了一下，然后迅速盘旋上升飘散了。

　　哈气打哆嗦？惊醒的春生有些发愣。茫然四顾，他惊喜地发现身边周围竟然悄无声息飘起了片片飞白，正是之前眼巴巴盯了老久的一地鸡毛。这些鸡毛大大小小不一而足，重量自然也各不相同，但如今都白色幽灵一样飘扬上升盘旋飞舞，把个头儿矮小的春生围在当中。

　　是真的，原来是真的，陈老爹没有骗我。春生高兴极了，一霎时忘了寒冷和困顿,在飞舞的漫天鸡毛里蹦蹦跳跳又唱又笑。直到他爹拎着棍子，从屋里怒气冲冲杀将出来……

　　春生屁股上没有挨到棍子，因为春生娘及时赶到，生生按住了自家男人的怒火。借口还是“老鼠嫁女”，说是怕春生挨揍鬼哭狼嚎动静大，惹鼠王爷不高兴。就这样，春生又借“老鼠嫁女”躲过一劫。

　　年初七不仅是“老鼠嫁女”的日子，还是传统的“人日，”也就是人类的生日。传说女娲娘娘当初造万物之时，前六天造出了鸡狗羊猪马牛，第七天才造了人，所以新年第七天就是人类的生日。

　　按说这一天全家人要在家里团聚不能外出，可春生却不管这些。虽然昨夜睡觉晚，奈何那鸡毛起舞的一幕实在太过奇妙，让小家伙兴奋不已。所以他一大早就从暖和和的被窝里爬了起来，心急火燎地要把这份欣喜和小伙伴们分享。

　　看看娘亲还在准备早饭，春生哪里有心等下去？偷拿了两块芝麻炒糖一边啃着就溜出了家门。

　　桃源村不大不小，村里的人家不多不少，村子里春生有两个最要好的伙伴，牛良和程铁。牛良比春生大上几岁，由于他父母双亡加上年龄尚小没有生存能力，便去了任财主家跟随他那做长工的二叔一起替人放牛混口饭吃。

　　春生偶有跟他爹上山砍柴下地耕作时总见着放牛的牛良，春生便追着牛良满山跑着玩。牛良家贫无依，自然少不了白眼和蔑视。如今有个主动追着自己玩的伙伴小跟班，也让这放牛郎心中有了些许自豪和温暖。而春生爹乐得自己在田间干活时有人看孩子，更是不会对他二人加以阻止干涉。如此一来，牛良带着小春生玩耍的举动成了皆大欢喜的局面，不知不觉间两人就成了好朋友。

　　程铁是程铁匠的儿子，年龄也比春生大，长的黑不溜秋壮壮实实铁蛋子一般。不过虽然天生是个打铁的好材料，且程铁匠也有让他子承父业的希望，可程铁却对打铁没什么兴趣，他喜欢的不是打铁而是打猎。

　　邻村有个叫岑峰的人，有打猎的本事，偶尔去程铁匠那里补充修理装备，程铁就追着人家问这问那。后来程铁又自己做了小砍刀、小弓箭在村子周围晃悠，偶尔还真能射一只麻雀捉一只老鼠。今天春生去找的就是程铁，牛良在任财主家讨生活身不由己，穷人的孩子早当家，春生小小年纪也分得清。

　　拿着给程铁剩的一块芝麻炒糖来到铁匠铺，春生却没找到人。原来今天老鼠嫁女，程铁匠怕打起铁来动静大惹鼠王爷不高兴就歇了业，程铁乘机出村打猎去了，也不知这个冷飕飕的季节有什么猎物可打。

　　找牛良不方便，程铁又不在家。左邻右舍晃了一圈，由于时间尚早别人家差不多大的孩子还没起床，春生好生郁闷。百无聊赖之中想到了陈三土老爹，鸡毛飞舞的消息就是从他那里听来的，如今证实了去给他说一声也好。

　　陈三土是个怪老头儿，靠着祖上传下来的水磨坊为生，一辈子孤苦伶仃无儿无女，到老了不知从哪里捡来个小丫头带在身边养着。这小姑娘乖巧可人，尤其声音十分甜美，说起话来燕语莺声，取名字就叫凤歌。

　　村外、林中、溪边，有一茅屋，这就是陈三土的水磨坊，也是他的家。水磨坊临水而建，茅屋一侧呈吊脚状悬空立于溪上，那具古老倔强的水车已经在水流的推动下，一刻不停地不知悠悠转了多少年。春生刚透过萧疏的桃林枯枝望到水车晃动的身影，耳边就传来脆生生甜美的笑声。不用问，能发出这么甜美笑声的只有凤歌了。

　　水磨坊中，身裹棉衣的凤歌看着案头几条沾着枯草沫子的肥鱼笑容正美，仿佛连茅屋里外的寒冷都在她笑声里融化了不少。

　　也难怪，他们家可算是这周围最艰难的住户之一了，除了偶有人来舂米磨面留些米粮做资费外，老小二人几乎没有任何收入。家里穷自然过不好年，莫说大鱼大肉了，连丁点荤腥都几乎不见。如今几条肥鱼突然出现，一顿美味的鱼汤是跑不掉了，可爱的小姑娘自然高兴。

　　“老爹，这鱼是哪里来的？”兴高采烈笑了一阵，小凤歌忍不住问道。凤歌并非陈三土骨血，老头儿甚至不准小丫头叫自己“义父”，只让她和春生等人一样呼为“老爹”。

　　陈三土年近六旬黑瘦干枯，曾经英挺的身躯因为有些驼背而显得低矮。只不过这老东西大冬天里一身粗布麻衣竟是行动如常，仿佛丝毫不觉冷意；再配上那两颗陷在皱纹里的黑亮眼珠，倒是让人一望之下大有心生凛然之感。

　　满心欢喜的凤歌只顾盯着几条鱼高兴了，却没发现陈三土黑黄的脸色并不怎么好看，甚至两只眼中隐隐有些疑虑。“这鱼是我在溪边路上捡来的。”陈三土不咸不淡地说。

　　路上捡来的？路上怎么能捡来鱼？鱼长脚上岸了？凤歌不解。不过她敏锐地察觉到了老爹的心不在焉，便也不敢再接话，只将两只水灵灵的大眼睛转了几转眨了几眨。